Giorno 1 – Delhi

Arrivo all’aeroporto internazionale di New Delhi, incontro con l’assistente locale parlante inglese e trasferimento in albergo.

Delhi è la sede del governo della più grande democrazia liberale al mondo; copre un’area metropolitana che è la seconda più estesa dell’India ed è considerata una delle capitali più affascinanti del pianeta. È storicamente e urbanisticamente divisa in due parti molto diverse tra loro. La prima è la città vecchia, caratterizzata da viuzze trafficate ed edifici addossati gli uni agli altri, edificata dai Moghul alla confluenza di importanti vie carovaniere che collegavano l’India nord-occidentale alle pianure del Gange. La seconda è la Delhi dei quartieri moderni, progettati da Sir Edwin Lutyens all’inizio del XX secolo, che pianificò un’imponente area amministrativa centrale destinata alle ambizioni imperiali britanniche.

Benvenuto speciale con Muoli, un filo di cotone rosso legato al polso in occasione delle cerimonie tradizionali.

Nel pomeriggio visita del Qutub Minar, la cui costruzione iniziò nel 1199 per celebrare la vittoria sull’ultimo regno hindu; è considerato il prototipo di tutti i minareti indiani. Visita del tempio Sikh Gurudwara Bangla Sahib, un tempio maestoso con grandi cupole dorate. Si accede a piedi nudi (sono vietate anche le calze), insieme ai fedeli riuniti in preghiera. All’interno si trova il “lago miracoloso”, dove i credenti si immergono per ricevere benefici spirituali.

Potrete osservare la cucina del tempio, che ogni giorno accoglie migliaia di persone alle quali vengono distribuiti pasti gratuiti.

Vista panoramica dell’India Gate, arco eretto in memoria della Prima Guerra Mondiale; a seguire visita dall’esterno del Palazzo del Parlamento e della Casa del Presidente dell’India, in perfetto stile britannico.

Giorno 2 | Delhi – Mandawa

Al mattino visita panoramica della Jama Masjid, la più grande moschea dell’Asia, edificata nel 1650. A seguire tour in rickshaw nella città vecchia, tra le strette vie del famoso mercato delle spezie. Visita panoramica del Forte Rosso (solo esterni) e sosta al memoriale di Mahatma Gandhi, luogo della sua cremazione.

Nel pomeriggio partenza per Mandawa.

Giorno 3 | Delhi – Mandawa – Bikaner

In mattinata tour a piedi alla scoperta della splendida città di Mandawa. Il remoto principato feudale di Mandawa, fondato nel 1755 nel deserto come punto di sosta fortificato lungo le rotte carovaniere tra Vicino ed Estremo Oriente, si trasformò successivamente, grazie ai proventi dei commerci, in una città fiabesca ricca di palazzi magnificamente dipinti e decorati.

Nel pomeriggio partenza per Bikaner. Lungo il tragitto visita a una scuola locale, un’esperienza significativa che offre uno sguardo autentico sulla cultura indiana e sul sistema educativo del Paese.

All’arrivo a Bikaner, una città del deserto fondata nel 1488 da Rao Bika, discendente di Jodha, fondatore della celebre Jodhpur. Come molti centri del Rajasthan, la città vecchia è circondata da alte mura merlate, preziosa testimonianza del ricco passato storico della regione.

Giorno 3 | Bikaner – Jaisalmer

–In mattinata visita del Forte Junagarh, costruito tra il 1588 e il 1593 dal raja Rai Singh, generale dell’esercito dell’imperatore moghul Akbar. Il forte è circondato da mura lunghe 986 metri con 37 bastioni; la Surajpol, o Porta del Sole, rappresenta l’ingresso principale. All’interno si susseguono cortili, balconate, chioschi, torri e finestre finemente decorate, impreziosite da splendide sculture in pietra.

Passeggiata nel mercato locale tra spezie, verdure e la via del tè (Chai Patti). Proseguendo tra le vivaci viuzze della città si raggiunge Rampuria Street, famosa per le tradizionali havelis (dimore private) in arenaria rossa costruite dai ricchi mercanti locali.

Giro in tuk-tuk.

Nel pomeriggio partenza per Jaisalmer, soprannominata la “Città d’Oro” per il colore che assumono gli edifici al tramonto, sorge nel deserto del Thar ed è un unicum di rara bellezza. La sua posizione strategica lungo le rotte commerciali verso l’Asia centrale portò grande prosperità, testimoniata dalle dimore in legno finemente intarsiato e in arenaria giallo oro, e dagli splendidi templi.

Giorno 5 | Jaisalmer

Al mattino visita della città: templi jainisti finemente cesellati, il forte che domina il colle di Trikuta e il lago artificiale. Nella città si trovano anche le dimore in pietra gialla dei nobili signori come Nathmal Ji Ki Haveli, Salim Singh Ki Haveli e Patwon-Ji-Ki-Haveli che testimoniano la ricchezza del tempo con decori, intarsi ed espressioni dell’arte del Rajasthan.

Nel pomeriggio escursione nel Deserto del Thar per ammirare il tramonto con giro a dorso di cammello. Le dune di Sam evocano paesaggi sahariani e trasmettono tutta la vastità e la potenza del deserto.

Giorno 6 | Jaisalmer – Jodhpur

Partenza per Jodhpur; lungo il tragitto sosta al Khichan Bird Sanctuary, dove tra ottobre e marzo migliaia di uccelli migratori trascorrono l’inverno.

Jodhpur, la “Città Blu” è una delle mete più affascinanti del Rajasthan, famosa per i suoi templi, palazzi e per il maestoso forte che domina la città da un’altura di 130 metri. Soprannominata anche città solare, le tortuose stradine della città vecchia sono il luogo ideale per scovare profumi, vestiti folcloristici e spezie inebrianti.

Nel pomeriggio visita della città con il Forte Mehrangarh e il Jaswant Thada. Il forte, ancora gestito dal maharaja di Jodhpur, si sviluppa su una collina e conserva cortili e palazzi magnificamente decorati, oltre a un interessante museo dedicato alla regalità indiana. Il Jaswant Thada, cenotafio in marmo bianco dedicato al maharaja Jaswant Singh II, offre splendide vedute panoramiche.

Giorno 7 | Jodhpur – Ranakpur – Udaipur

Partenza per Udaipur con sosta al tempio Om Banna Dham, noto anche come Bullet Baba, dedicato a una motocicletta Enfield Bullet ritenuta portatrice di protezione per i viaggiatori.

Proseguimento verso i Templi Jainisti di Ranakpur, capolavoro d’intaglio nel marmo bianco e uno dei cinque luoghi più sacri del Jainismo, straordinario esempio di architettura religiosa.

Arrivo a Udaipur, la “Città dei Laghi”, è considerata la città più romantica del Rajasthan. Fu fondata nel 1567, quando Maharaja Udai Singh, stanco dei ripetuti attacchi a Chittor, la vecchia capitale Mewar, si fece indicare da un vecchio saggio un posto sicuro per la sua nuova capitale. L’uomo garantì a Udai Singh che se lo avesse fondato sulle sponde del Lago Pochola, il suo nuovo centro di potere non sarebbe mai stato conquistato, e così nacque la città che porta lo stesso nome del regnante, Udaipur.

Giorno 8 | Udaipur

Visita della città con il City Palace, il più grande complesso residenziale del Rajasthan affacciato sul Lago Pichola, un vero concentrato di romantiche perle architettoniche, ricco di cortili, musei e splendidi mosaici come quelli del Mor Chowk, dedicati al pavone.

Visita di Sahelion-ki-Bari, il Giardino delle Dame, celebre per fontane, chioschi cesellati ed eleganti sculture di elefanti.

In serata potrete rilassarvi facendo un romantico giro in barca sul Lago Pichola (livello dell’acqua permettendo).

Opzionale: tour guidato a piedi di Udaipur, con la possibilità di visitare alcuni dei ghat famosi e i templi storici sulla riva del lago Pichola. Si effettua la visita di un antico pozzo a gradini che era utilizzato dai locali per bere l’acqua. Si incontra una famiglia locale per un tè ed una merenda nella loro casa storica decorata da dipinti e lavori di specchio. Si raggiunge poi la clock tower per poi procedere verso la via degli artigiani e dei vivaci mercati.

Giorno 9 | Udaipur – Pushkar – Jaipur

Partenza per Jaipur con Sosta a Pushkar, città sacra dedicata al dio Brahma. I templi e le cupole bianche si riflettono sull’omonimo lago sacro circondato dai ghat, creando un’atmosfera suggestiva e spirituale.

Arrivo a Jaipur, la “Città Rosa”, circondata da aspre colline, ognuna coronata da formidabili fortezze, bei palazzi, ville e giardini. Nonostante il traffico vivace, conserva intatto il fascino del passato degli antichi sfarzi.

Giorno 10 | Jaipur

Visita del Forte Amber, raggiunto in jeep. Costruito a partire dal 1592, presenta esterni austeri e interni fastosi, eleganti e raffinati.

Sosta fotografica all’Hawa Mahal, il Palazzo dei Venti, con le sue 953 finestre.

Nel pomeriggio visita del City Palace, residenza del Maharaja, e dell’osservatorio astronomico Jantar Mantar, tra i più precisi strumenti astronomici premoderni mai realizzati.

Giro in rickshaw rosa nella città vecchia, progetto che sostiene l’occupazione femminile locale.

Passeggiata serale tra artigiani e mercati, degustando chai servito in un tradizionale kulhad. Visita a un tempio hindu per assistere alla preghiera serale.

Opzionale: lezione di cucina di circa 2-3 ore con una famiglia indiana, per imparare delle tipiche ricette. Potrete poi godervi la cena con i vostri ospiti, e immergervi ancora di più nella cultura locale.

Giorno 11 | Jaipur – Abhaneri – Agra

Partenza per Agra con sosta ad Abhaneri per visitare il Chand Baori, uno dei pozzi a gradini più grandi e spettacolari al mondo. Tappa al tempio hindu di Harshat Mata, dedicato alla Dea della Gioia e della Felicità.

Arrivo ad Agra.

Giorno 12 | Agra – Delhi

Visita del celebre Taj Mahal, una delle Sette Meraviglie del Mondo. Il monumento è costruito in marmo bianco con pietre preziose incastonate e contiene i cenotafi dell’imperatore e della moglie nascosti dietro una preziosa giada in pietra. Decorato con calligrafie e bellissimi intagli, è stato descritto come la più stravagante opera d’amore mai costruita.

Visita del Forte di Agra, antica roccaforte dell’Impero Moghul che ospita la Moschea delle Perle e le Sale delle Udienze.

Nel pomeriggio partenza per Delhi.

Giorno 13 | Delhi

Trasferimento in aeroporto.